地名，不僅代表命名對(duì)象的空間位置，而且還反映當(dāng)?shù)氐淖匀坏乩砘蛉宋牡乩硖卣?，雖是一個(gè)個(gè)簡(jiǎn)單的名詞，卻道盡了地與人、地與事、地與物的種種關(guān)系，積淀深厚的歷史文化。為充分挖掘清遠(yuǎn)地名文化內(nèi)涵和歷史底蘊(yùn)，清遠(yuǎn)市民政局聯(lián)合清遠(yuǎn)日?qǐng)?bào)社共同開展“傳承地名文化，守護(hù)清遠(yuǎn)記憶”清遠(yuǎn)地名文化宣傳活動(dòng)。
本專欄文章圍繞清遠(yuǎn)本土地名的起源和演變，敘述有關(guān)的事件、人物、民風(fēng)鄉(xiāng)俗、逸聞趣事、地方掌故等，以文載史，具有一定史實(shí)性、故事性和可讀性。
西牛
西牛，傳說中獨(dú)角犀牛經(jīng)常出沒的地方，英德市西南片中心鎮(zhèn)。連江自北向南逶迤穿越而來，攜帶著連陽萬水千山的悠悠余韻和脈脈氣息。到了西牛河段，順著地形地勢(shì)，徘徊成一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的、寬寬的小港灣。西牛圩鎮(zhèn)就在西岸臨江而建，從塔岡嶺至牛江巷，蜿蜿蜒蜒，起起伏伏，錯(cuò)錯(cuò)落落，高高低低，圩鎮(zhèn)沿著陡峭的河岸綿延兩三公里。追溯西牛的歷史沿革，有案可查的鎮(zhèn)級(jí)建制始于明朝洪武二年（1369年）。清康熙四十四年（1705年）設(shè)浛屬懷義都塔岡圖、高道圖。1949年10月設(shè)西牛鄉(xiāng)，1987年4月設(shè)西牛鎮(zhèn)。
在英德市24個(gè)鎮(zhèn)街中，西牛與九龍是兩個(gè)以動(dòng)物來命名的鎮(zhèn)。這源于一個(gè)久遠(yuǎn)的傳說：圩鎮(zhèn)旁，有一個(gè)大水潭，潭深水清，岸邊水草豐美，自然環(huán)境得天獨(dú)厚，經(jīng)常吸引許多野生犀牛在此游走覓食，游水嬉戲，犀牛圩因此而得名。后來因“犀”與“西”諧音，而“西”字還代表了這個(gè)地方在英德西部的地理位置，而且比“犀”更易記易寫，就演化成后來的“西?！薄Ｒ苍S，在那個(gè)遠(yuǎn)古時(shí)代，西牛之地適宜犀牛的棲息、生存、繁衍。后來，由于人類的活動(dòng)和過度開發(fā)，使得它們的棲息地逐年減少，再因?yàn)橄１旧順O高的經(jīng)濟(jì)和藥用價(jià)值，從遠(yuǎn)古時(shí)代便受到人類的大肆獵殺，于是它們?cè)?0世紀(jì)初在該地幾乎蹤跡全無。
西牛是一處福地。從地理位置看，東接連江口水邊，南連大洞，西鄰九龍黃花，北通浛洸；從地形地貌看，全鎮(zhèn)以高丘陵地貌為主，南部是山地，沿河多為河谷小平原和階地；從資源條件看，已開發(fā)的資源主要有火山灰、硫、煤、鐵、錳，儲(chǔ)量以數(shù)萬噸計(jì)；從交通區(qū)位看，水路方面，上航可達(dá)陽山、連州，下航直通佛山、廣州；陸路方面，省道348線貫穿境內(nèi)，是英西五鎮(zhèn)通往英德市區(qū)必經(jīng)之地。
西牛之所以“?！?，恐怕還與此地盛產(chǎn)“剝皮黃金”有很大關(guān)系。早在明朝，西牛人就開始種植、制作、食用、銷售“綠色山珍”———麻竹筍。到了清朝中葉，西牛筍制品行銷粵港澳和東南亞各地。時(shí)至今日，西牛已發(fā)展成為集種植、生產(chǎn)、加工、銷售、烹飪、物流于一體的“廣東省麻竹筍種植及加工技術(shù)創(chuàng)新專業(yè)鎮(zhèn)”。近幾年來，西牛先后將“中國麻竹筍之鄉(xiāng)（主產(chǎn)地）”“中國優(yōu)質(zhì)食用筍基地鄉(xiāng)鎮(zhèn)”“中國地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)（麻竹葉）”“中國地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)（麻竹筍）”等國家級(jí)榮譽(yù)名片收入囊中。
關(guān)于西牛麻竹筍的來歷，當(dāng)?shù)亓鱾饔腥齻€(gè)故事：
一個(gè)是鮮筍治病的傳說。相傳，西牛麻竹筍起源于沙壩金子頂。古時(shí)候有一個(gè)身穿麻衣、鶴發(fā)童顏、精神矍鑠的老人，持著手杖，翻山越嶺來到金子頂，眼見這里山色秀麗，流水潺潺，鳥語花香，不由沉醉。他找了一個(gè)濃蔭遮地的地方歇息，順手把手杖放在樹旁的泥地上?！叭f般美景入眼底，悠悠睡意上心頭”，不知不覺進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。也不知過了多久，忽然，一只山雞唱著歌旁若無人從老人頭上飛過，把老人喚醒。老人睜開眼一看，哎喲，不得了啦!神奇的一幕出現(xiàn)了：老人原來的手杖不見了，而放手杖的地方長(zhǎng)出一棵竹子，泥地里還有幾根長(zhǎng)短、粗細(xì)不一的竹筍。老人此時(shí)又餓又渴，便隨手掰下一棵竹筍，刨掉筍殼，挑選最嫩的部位張口就吃，頓覺口感甜爽，生津提神，通過食用還能治療一些身體的毛病……自此，當(dāng)?shù)厝司团嘀猜橹窆S，生生不息薪火相傳。當(dāng)?shù)厝烁心钯嚥家拢肫鹳嚥家律泶┞橐?，就把還沒來得及取名的竹狀植物叫麻竹，所產(chǎn)的筍叫麻竹筍，一直沿用至今。
一個(gè)是玉皇貶竹的神話。相傳很早很早以前，麻竹筍是玉皇大帝家的一根竹鞭，因?yàn)橐淮侮幉铌栧e(cuò)不慎冒犯龍顏，被罰埋地三尺，永世不得翻身，每年只許它冒一次頭。誰料到，竹鞭一旦與泥土結(jié)合，便產(chǎn)生了旺盛的生命力，長(zhǎng)出了筍芽，一遇到高溫和多雨季節(jié)，便迅速拔節(jié)，使勁地長(zhǎng)呀長(zhǎng)呀，一天能長(zhǎng)尺把高，最后長(zhǎng)得下立地、上頂天，把玉皇大帝的龍椅抬得老高，連玉帝的屁股也給戳了個(gè)窟窿，玉帝惱羞成怒，為了泄憤，懲罰竹鞭，便把它貶下凡塵。
一個(gè)是孝子哭筍的故事。話說古時(shí)候，沙壩有一個(gè)孝子叫劉宗，其母嗜筍如命。有一年寒冬，老母突發(fā)高燒，臥床不起，嘴里喃喃念叨想要吃筍。劉宗犯難了：麻竹筍生長(zhǎng)在夏季，這天寒地凍的到哪找鮮筍去?但他又不能拂母親之意，于是扛起鋤頭，背著竹簍，進(jìn)山找筍，可他刨呀刨呀卻怎么也找不到筍。他也不敢回家，坐在山地里，想著家里母親期期艾艾要吃筍的樣子，不由傷心地大哭起來。也不知哭了多久，這發(fā)自肺腑的哭泣，竟然驚動(dòng)了到凡間巡游的太白金星，太白金星化作凡人打聽到事情原委后，為其孝感動(dòng)，即刻向玉皇大帝稟報(bào)。玉帝憐其至誠至孝，破例恩準(zhǔn)竹鞭全力搭救劉母。竹鞭奉旨，一個(gè)勁地冒出竹筍來，長(zhǎng)出脆嫩新鮮的冬筍，解了劉宗的求筍之急，救了劉母的饞筍之命。后來，劉母病愈且益壽延年。劉宗也成了古時(shí)候當(dāng)?shù)赜忻男⒆印?/span>
來源：清遠(yuǎn)市民政局、清遠(yuǎn)日?qǐng)?bào)
